Advokater och skatteplanering
Rapporteringskrav strider mot tystnadsplikten
Nr 1 2023 Årgång 89Advokater kan inte göras skyldiga att rapportera aggressiv skatteplanering till andra aktörer, eftersom det strider mot deras tystnadsplikt. Det framgår av ett förhandsavgörande från EU-domstolen.
Enligt EU:s så kallade DAC 6-direktiv är samtliga förmedlare som deltar i potentiellt aggressiva gränsöverskridande skatteplaneringsarrangemang skyldiga att rapportera arrangemangen till behöriga skattemyndigheter. Skyldigheten gäller även personer som tillhandahåller hjälp eller råd, eller – om inga sådana personer finns – skattebetalaren själv.
Varje medlemsstat kan undanta förmedlare, om rapporteringsskyldigheten strider mot tystnadsplikten enligt nationell rätt. De förmedlare som undantas från rapporteringsskyldigheten är då skyldiga att underrätta andra förmedlare, eller skattebetalaren, om att de i stället måste rapportera till behöriga myndigheter.
EU-domstolen fick frågan om advokaters rapporteringsskyldighet från den belgiska författningsdomstolen, sedan den belgiska regionen Flandern införlivat direktivet genom ett dekret. Dekretet väckte reaktioner hos två advokatorganisationer, som menade att det är omöjligt för advokater att fullgöra skyldigheten att underrätta andra förmedlare utan att åsidosätta sin tystnadsplikt.
Och EU-domstolen gav alltså advokatorganisationerna rätt. Enligt domstolen innebär rapporteringskravet ett ingrepp i rätten till respekt för kommunikationen mellan advokater och deras klienter som garanteras i artikel 7 i EU:s stadga om de grundläggande rättigheterna.
Underrättelseskyldigheten för advokater som är bundna av tystnadsplikt är dessutom inte nödvändig för att uppnå direktivets mål att förebygga risken för skatteflykt och skatteundandragande, konstaterar domstolen. Den rapporteringsskyldighet som åligger andra förmedlare som inte omfattas av tystnadsplikt, eller skattebetalaren själv, säkerställer i princip att skattemyndigheten informeras.
EU-domstolens beslut fattades i stor avdelning, alltså med 15 medverkande domare.
Sveriges advokatsamfund lade 2020 till ett nytt kapitel (kapitel 9) om advokatens tystnadsplikt i förhållande till lagstiftningens krav efter införandet av DAC 6-direktivet i samfundets väglednings-PM om advokatens tystnadsplikt (se Advokatsamfundets cirkulär nr 16/2020).