Stora förändringar för Danmarks advokatsamfund

Efter de senaste årens utredningar och diskussioner om den danska advokatkårens ställning och arbetsvillkor beslöt danska folketinget i somras om en ny lagstiftning för den danska advokatkåren. Den 1 januari 2008 träder den nya lagen i kraft.

– Den viktigaste förändringen är att det danska advokatsamfundets status förändras juridiskt sett. Hittills har samfundet varit en privat förening för medlemmar, upprättad enligt lag, med olika offentliga funktioner. I den nya lagen understryks att samfundet inte är en förening för medlemmar utan i stället en typ av organisation, som på engelska kallas för en ”Public Law Institution”, något ord på danska för denna typ av organisation finns inte, säger Henrik Rothe, generalsekreterare för det danska advokatsamfundet.

Rothe berättar att tidigare stod det i lagen att alla advokater är medlemmar av det danska advokatsamfundet. Det ändras nu så att det i stället står att advokatsamfundet består av alla advokater.
– På så vis understryks att här talar man inte om ett medlemskap på vanligt sätt. I och med att man får sin advokattitel blir man automatiskt ansluten till advokatsamfundet. Men samfundet är alltså inte längre en förening med medlemskap, säger Rothe som dock betonar att advokatsamfundet är fortsatt självbestämmande och oberoende/oavhängigt från statsmakten.

En skiljelinje

Henrik Rothe berättar att med den nya lagen dras det en skiljelinje mellan advokaternas ekonomiska intressen och de rättssäkerhetsfrågor som rör yrkeskåren. I framtiden ska advokatsamfundet ägna sig åt advokatkårens rättssäkerhetsmässiga intressen. Detta blir de huvudsakliga arbetsuppgifterna för det danska advokatsamfundet:

• Administrera tillsyns- och disciplinverksamheten av alla advokater och advokatbyråer
• Fastställa de etiska reglerna för advokatkåren
• Driva advokatutbildningen och ansvara för tillsynen av den obligatoriska fortbildningen
• Avge remissyttranden
• Verka till gagn för det danska rättsväsendet. Det vill säga att samfundet ska fortsätta att avge remissyttranden i samma utsträckning som tidigare.
• Representera den danska advokatkåren i internationella organ

Behov av en intresseorganisation

En viktig förändring i den nya lagen är att det slås fast att advokatsamfundet inte längre får ägna sig åt det som har att göra med advokaternas ekonomiska intressen. Samfundet får till exempel inte göra reklam för advokatbranschen. Det har lett till att flera advokater ansett att det uppstått ett behov av en renodlad intresseorganisation som arbetar för att tillvarata de ekonomiska intressena. I september beslöts att det skulle bildas en sådan organisation för de danska advokatbyråerna, inte de enskilda advokaterna. ”Danska advokater” är arbetsnamnet på den nya intresseorganisationen som ska vara sjösatt till den 1 januari.

Samtidigt med den nya lagstiftningen har advokatsamfundet fått nya uppgifter och ett par tillsynsinstrument för att sköta detta.

Kollegialt samtal.
Det första advokatsamfundet kan göra om det får kännedom om att en advokat inte presterar som han bör på grund av till exempel sjukdom är att kalla till ett kollegialt samtal. Det är inte ett straff, utan ett erbjudande om hjälp till advokaten, en preventiv insats på ett tidigt stadium. Syftet är att förhindra att det uppstår problem och att klienten kommer i kläm. Det finns inga gränser för vad samtalet kan utmynna i, men avsikten är att rädda situationen. Advokaten är tvungen att delta i samtalet annars innebär det ett brott mot de etiska reglerna. Däremot stadgas inte någon påföljd om advokaten inte följer en eventuell rekommendation av samtalet.

Sätta en advokat under tillsyn.
Om det finns en grundad misstanke att en advokat har överträtt de etiska reglerna på sätt att det finns skäl att utesluta advokaten ur samfundet, men att det kommer att ta allt för lång tid mellan det inledande disciplinära förfarandet och den faktiska uteslutningen, kan advokaten sättas under tillsyn av en annan advokat.
I båda fallen handlar det om att stärka skyddet för klienten så att den inte kommer till skada.

Advokaterna får behålla sitt processmonopol i stort sett oförändrat. Monopolet upphävs endast i småmål och ärenden som rör tvångsindrivning.
Det har rått stor politisk enighet i Danmark om de nu beslutade förändringarna. Konkurrensmyndigheten i Danmark har bidragit starkt till det som skett. Myndigheten har sedan flera år varit mycket aktiv och velat se en avreglering av den juridiska tjänstemarknaden.

Tom Knutson