En konvention om ökat skydd för advokatyrket

Behövs det en konvention till skydd för advokater och advokatsamfund?

Den första internationella konventionen om skydd för advokatyrket [1] har nyligen antagits av Europarådet och ska undertecknas den 13 maj i samband med Europarådets utrikesministermöte. Den träder sedan i kraft efter ratificering av minst åtta länder, varav sex medlemsstater i Europarådet, och blir rättsligt bindande för de stater som anslutit sig. Efterlevnaden av konventionen kommer att övervakas av en expertgrupp och en kommitté bestående av de anslutna staterna.

Konventionen slår fast att staten måste säkerställa att advokater kan utföra sina yrkesmässiga uppgifter. Skyddet omfattar såväl fysiska angrepp, hot, trakasserier och skrämseltaktik från enskilda som otillbörliga hinder eller inblandning från statsmaktens sida.

Det är en angelägen konvention, särskilt i de tider vi lever i i dag.

• Advokater utsätts för ökat hot, våld och påtryckning i sin yrkesverksamhet. Konventionen understryker vikten av att advokater kan arbeta fredat för att tillvarata sina klienters rättigheter. Konventionen ska också garantera att advokater inte identifieras med sina klienter eller klienternas sak.
• Tillståndet för den globala demokratin minskade i hela 42 länder under år 2023. [2] Andelen av världens befolkning som lever i autokratiserade länder har ökat med 48 procent jämfört med för tio år sedan. Oberoende advokater har en avgörande roll i att säkerställa tillgång till rättvisa för alla, varför en konvention till skydd för advokatyrket bidrar till att upprätthålla och värna demokratiska rättsstatliga principer i berörda länder.
• Advokatens kärnvärden, som är till för klienterna, behöver säkerställas och skyddas genom en europeisk konvention. Vi ser allt oftare exempel på att advokaternas rätt att kommunicera förtroligt med sina klienter ifrågasätts. Det behövs också skyddsåtgärder mot att advokater frihetsberövas eller blir föremål för husrannsakan eller beslag enbart till följd av att de utför sina uppdrag som advokater.
• Konventionen är också till för att garantera de europeiska advokatsamfundens roll i att upprätthålla god advokatsed och att säkerställa att advokatsamfundens inträdes- och disciplinprocedurer är objektiva och rättvisa.

I tider av demokratisk nedgång ifrågasätts allt oftare de som arbetar för yttrandefrihet, kritiskt granskande och tillvaratagande av mänskliga rättigheter. Journalisternas arbete brukar angripas, men också domstolarnas och advokaternas. I USA har presidenten nyligen utfärdat ett dekret där säkerhetsklassningen dragits in för advokater och jurister som han anser har agerat felaktigt i förhållande till honom. I Sverige har vi sett exempel på ifrågasättande av jurister och advokater med artiklar bland annat om att domstolarna dömer fel och att tillsynen av advokater borde förstatligas. Det är en farlig utveckling eftersom den negativt påverkar den maktfördelning som är nödvändig i en demokratisk rättsstat. Vad som också är mycket farligt är när advokater inte upprätthåller sin integritet och säljer ut sitt oberoende för att undgå repressalier, som har hänt i USA efter att en av Trump ifrågasatt advokatbyrå lovat att arbeta pro bono för att stötta presidentadministrationen. Det kanske allra viktigaste försvaret av den demokratiska rättsstaten ligger i att de personer som ska tillämpa lagarna och systemen behåller sin etik och sitt oberoende.

Förhoppningsvis kan den europeiska konventionen bidra till ökad förståelse och kunskap kring hur viktigt advokatens arbete är för att tillvarata mänskliga fri- och rättigheter. Konventionen behövs mer än någonsin. Vi hoppas också att Advokatsamfundets hemställan om en särskild straffskärpningsgrund för dem som utsätter advokater för hot och våld utreds snarast. 

Mia Edwall Insulander
Generalsekreterare
Sveriges advokatsamfund
mia.edwall.insulander@advokatsamfundet.se

1. coe.int/en/web/portal/-/council-of-europe-adopts-international-convention-on-protecting-lawyers
2. Se V-Dem-institutets demokratirapport v-dem.net/documents/43/v-dem_dr2024_lowres.pdf