Europas försprång minskar

Även om Europas ställning bland världens demokratier fortfarande är mycket stark, visar den senaste forskningen från experter på samhällsstyrning att kontinenten håller på att tappa sin höga position som ohotad global föregångare. Detta presenteras i en ny rapport från amerikanska forskare. 

Den nya rapporten bygger på European Berggruen Governance Index (EBGI), som analyserar staters förmåga till samhällsstyrning utifrån demokratins kvalitet, kvaliteten på den offentliga förvaltningen och medborgarnas livsvillkor. Resultatet är att de europeiska staternas mångåriga dominans börjat stagnera, vilket på lång sikt kan försvaga det demokratiska ansvarsutkrävandet och väcka frågor om regionens långsiktiga stabilitet.

Livskvaliteten har i världen som helhet förbättrats nästan överallt, samtidigt som tillhandahållandet av offentliga nyttigheter har ökat i samtliga 39 europeiska stater. Enligt rapporten har denna utveckling dock inte motsvarats av en lika stark utveckling i Europas institutioner. Statlig kapacitet har stagnerat och det demokratiska ansvarsutkrävandet har minskat sedan 2010.

Europas stater delas av rapportförfattarna in i tre grupper, eller ”världar”. Den första gruppen omfattar länder med starka institutioner och hög kvalitet på samhällsstyrningen. Den andra består av EU:s postkommunistiska medlemsstater samt länder som aspirerar på EU-medlemskap och kandidatländer. Den tredje gruppen består av Europas svagaste länder när det gäller demokratiskt ansvarsutkrävande. 

Författarna gör klart att Europa visserligen har lyckats höja livskvaliteten genom en förbättrad tillgång till offentliga nyttigheter, men att kontinenten har haft svårare att upprätthålla det demokratiska ansvarsutkrävandet och den höga statliga kapacitet som krävs för att hantera de kommande årtiondenas utmaningar. Bland hoten mot ansvarsutkrävandet nämns särskilt angrepp mot pressfriheten och ett krympande civilsamhälle.

Rapporten har tagits fram av forskare vid University of California, Los Angeles (UCLA), det Los Angeles-baserade Berg­gruen Institute och Hertie School i Berlin.

Sustaining and Expanding Europe’s High Governance Performance