Advokatbyråernas ledarskapsmodell är i tiden just nu

Advokaterna Jan Dernestam, Mannheimer Swartling, och Maria-Pia Hope, Vinge, har båda varit managing partner (MP) på landets två största advokatbyråer i mer än tio år. De svarade på frågor om ledarskap och företagskultur på en modern advokatbyrå från två yngre medarbetare på respektive byrå, Matilda Magnusson, biträdande jurist på Mannheimer Swartling, och advokat Maria Dahlin Kolvik på Vinge.

De två MP-arna började med att analysera hur ledarskapet på advokatbyrån förändrats under deras tid som ledare.

Maria-Pia Hope förklarade att det är mycket mer fokus på ledarskap på advokatbyrån i dag och att graden av professionalisering har ökat under det senaste decenniet.

– Det är mer accepterat att vi faktiskt ägnar oss åt att utöva ledarskap, och man ser att det behövs. En gång i tiden tror jag att vi sågs som ett gammalt skrå, där den som hade lite tid över fick syssla med ledarskapet, sa Maria-Pia Hope.

Jan Dernestam instämde och konstaterade att mer resurser numera läggs på MP och supportorganisationen. Men han framhöll att det inte bara är delägare och MP som är ledare på advokatbyrån.

– Man är ledare redan efter några månader hos oss, så fort man blir projektledare – och det ledarskapet är egentligen viktigare för det vi faktiskt producerar på byråerna, sa han.

Jan Dernestam reflekterade över att hans mandat som MP är mycket större i dag än 2011 då han tillträdde. Han menade att det är viktigt att kompanjonerna inte glömmer bort att de faktiskt ska vara entreprenörer, företagsledare, ledare i korridoren, specialister.

– Jag använder aldrig ordet VD, utan är extremt angelägen om att kalla det MP eller exekutiv delägare, för att det inte ska bli en VD-roll där man pekar med hela handen, sa han.

Maria-Pia Hope menade att det profes­sionella tjänsteföretagsledarskapet är i tiden just nu.

– Den här typen av ledarskap som innebär diplomati, navigering, lyhördhet och fingertoppskänsla är mycket av ett ledarskap i tiden. Det är den typen av ledarskap som moderna företag behöver, sa hon.

Jan Dernestam avfärdade påståenden om att partnerskapmodellen inte har framtiden för sig.

– Det är bara våra organisationer, partnerorganisationer, som kan vara långsiktiga, som inte behöver leverera korta kvartalsrapporter, utan kan investera så att man får en bra avkastning av en delägarkarriär. För att få det, måste vi också ha ett modernt ledarskap. Alla inser att det inte bara är något man gör för att vara schysst, utan att det finns en företagsekonomisk uppsida, sa han.

I fråga om företagskultur konstaterade Jan Dernestam att det finns ett stort antal rapporter som visar att all form av mångfald leder till att en organisation fattar bättre beslut och blir mer lönsam.

– De mest grundläggande värderingarna i vårt fall är att allt är extremt kollektivistiskt. Det ska vara byrån, varumärket Mannheimer Swartling, som syns i medierna, inte enskilda delägare.

Jan Dernestam framhöll också att företagskulturen måste leva och ändras med tiden.

– Vi måste få input, för jag som 50-plus-delägare är inte rätt person att sitta och få fram visioner. Tack vare vårt stora inflöde – vi anställer 70 jurister varje år – får vi en enorm genomströmning av folk, och alla sätter förhoppningsvis sitt avtryck på kulturen och hjälper oss, sa han.

Maria-Pia Hope berättade om vad Vinges modell med en stol i ledningsgruppen för den senast anställda medarbetaren har tillfört styrelse- och ledningsgruppsarbetet.

– Vi har länge lyssnat mycket på våra yngre. För att ta det till nästa nivå får en av våra senast anställda sitta med under hela vårt månatliga ledningsgruppsmöte och ge sin syn på olika frågor. Det har varit fantastiskt. Det blev en helt annan dynamik och energi på våra ledningsgruppsmöten, sa hon.

Inför perspektivet av en ny lågkonjunktur menade Maria-Pia Hope att advokatbyråerna kan ta det lugnt.

– Vi är oerhört lyckligt lottade som advokater och har en bredd i vår praktik som spänner över allt från transaktioner som har varit aktuellt de senaste åren till sådant som kan bli mer efterfrågat i en sämre konjunktur. Vi drar inte ner på rekryteringen, för vi vet att lågkonjunkturen varar några år och sedan blir det bättre igen. Om vi då inte har hållit fast vid rekryteringen får vi problem senare. Nu får vi ställa om och säkerställa att nya generationer utbildas i rekonstruktion och insolvens, sa hon.

Jan Dernestam instämde i att advokatbranschen är privilegierad.

– Det är en otroligt stabil verksamhet. Blir det en krasch, får vi ännu mer att göra än i dag.

Han underströk att det är viktigt att förklara för de yngre medarbetarna att de inte ska oroa sig.

– Vi har gått igenom IT-krasch, dotcom-krasch, fastighetskris och bankkris och har klarat oss bra som advokater. Vi har aldrig sagt upp någon på grund av arbetsbrist, och oavsett vad som kommer tänker vi inte göra det nu heller. Vi behöver skapa den tryggheten, för en stressad person levererar inte på ett rationellt sätt, sa Jan Dernestam.